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此外，建造巨型星座的组织还将获得其他非经济方 面的好处。以Kuiper 系统为例，亚马逊在向联邦 通信委员会递交申请时提到其卫星计划的三方面社 会效益。除了为当前没有网络以及网络匮乏地区的 用户提供网络服务的直接好处以外，Kuiper声称， 更便捷网络服务将推动整体经济发展，并为政府机 构、救灾组织和现场急救人员提供支持。卫星宽 带业务领域的一家公司OneWeb的愿景是，“让每 个人在任何地方都能使用互联网”，并强调其卫星 可以帮助以前无法使用互联网的学校接入网络。

有些人可能会想，这种现象是从什么时候开始 的？毕竟，Viasat、Eutelsat、Hughes、Iridium 以及O3b Networks等主要商用卫星互联网服务 供应商在运营星座方面已经积累了多年的经验。当然，也有几个著名的失败案例。例如，从上世 纪90年代末开始运行的由66颗活跃卫星组成的铱 LEO星座。它从21世纪初开始提供全球语音和数 据服务，虽然最终瞄准了一个小众市场，并采用 了新一代卫星 （Iridium NEXT），但由于用户数 量不足，一直未实现盈利。虽然Teledesic获得Bill Gates 和 Craig McCaw等杰出人士的大量投资， 但资金缺口却越来越大。该公司计划在近地轨道 部署288颗卫星，以支持全球宽带互联网连接， 但这家公司在倒闭前仅发射了一颗测试卫星。

到底是什么变了？如今，卫星宽带运营商 试图通过向用户提供更快、更低延迟和更 便宜的网络，来避免重蹈覆辙。在这个 过程中，他们主要从三个方面着手：

选择较便宜的轨道。由于新发射服务出现以及 竞争加剧，自进入21世纪以来，卫星的发射 和制造成本已经大幅下降。从1970年到2000年，将物品送入轨道的平均成本约为18,500 美元/千克。随着SpaceX等新发射供应商的出 现，企业现在可以以约2,720美元的成本将1千 克物品送入轨道，相较之前，成本降低了85% 左右。对于提升发射经济性同样重要的是， 卫星的自重降低了。例如，上世纪90年代末 发射的第一批铱卫星每颗重达689千克，而如 今SpaceX的Starlink卫星仅为227千克。

卫星和卫星制造工艺越来越先进。 缺少大规 模生产的技术，就不能在合理的时间内，或以 合理的成本，建造包含数百或数千个卫星的星 座。为此，企业纷纷对独立卫星采用更趋模块 化的设计，利用标准化的总线技术制造，并使 用更小、更先进的组件。不少企业还采用电 力推进系统，这类系统可以通过减轻卫星重 量和降低成本来扩大竞争优势。现在出现了 专门建造这类巨型星座的卫星工厂，既节省 了成本，又加快了批量生产的速度。例如， 空中客车和OneWeb的合资企业，OneWeb Satellites，其的目标是每天造两颗卫星。

联网需求增加。在世界上的偏远或欠发达地区， 除数十亿不能使用网络和缺少网络的人群外， 不断增长的预期也在推动联网需求的增长。一波 又一波的新技术使接入网络和使用网络变得越来 越容易。随着技术不断提升，消费者、企业和 政府希望能够随时接入网络——无论身处偏远的 农村地区、海上、空中，或是其他任何地方。

互联网太空竞赛的主要参与者

来自美国、加拿大、中国、俄罗斯以及欧 洲的一些企业正努力在卫星宽带市场确立 自己的地位。截至2018年11月，FCC认为 Telesat、Kepler、LeoSat、SpaceX、OneWeb、SES (O3b)、Space Norway等公司满足 13个市场准入要求，并通过9个宽带互联网星 座部署申请。2019年7月，亚马逊又向美国 联邦通信委员会申请部署Kuiper卫星系统。

在上述案例中，最终部署星座的公司数量以 及部署在这些星座中的卫星数量都不得而 知。关键问题是：哪些公司能够证明自己的 能力，并以最快的速度抢占最大的市场份额？以下是一些主要的市场参与者的介绍：

OneWeb。2017年，OneWeb成为首个获得 FCC批准部署和运营星座的新型卫星宽带互联 网供应商。该公司已从软银、Grupo Salinas、 高通、维珍集团以及空客等公司募集超过30亿 美元投资。美国联邦通信委员会同意OneWeb 使用Ku与ka波段部署720颗卫星，该公司计划 在距离地面1,200公里高的轨道上运行卫星。前6颗卫星于2019年2月由联盟号（Soyuz） 火 箭发射；另外32颗卫星计划于2019年底前发 射，此外，该公司还计划在2020年发射2颗 卫星。OneWeb计划在2020年底开始向北 极地区（北纬60°以北）提供有限的商业服 务，并从2021年起提供更多样化的服务。

总的来说，他们的目标 都是通过提升现有服务 质量开拓新市场，并与 现有竞争对手展开竞争。

SpaceX。2018年3月，SpaceX获得美国联邦通 信委员会批准发射4,425颗使用Ku和ka 波段的 Starlink卫星；2018年11月，又批准其发射7,518 颗V波段的Starlink卫星。与很多其他提供商相 比，SpaceX对Starlink拥有更大的控制权，该公 司可以使用自主研发的猎鹰9号（Falcon 9）火 箭发射卫星。该公司于2019年5月发射了第一批 60颗卫星；目前，已有57颗完全投入使用。完 成六次发射后，Starlink将开始为北美和加拿大 提供服务，预计在24次发射后，将能使服务覆 盖全球。SpaceX目前仍在修改Starlink的轨道 计划，因此难以确定星座的最终配置情况。

亚马逊。亚马逊向FCC提出部署Kuiper系统星座 的提议目前仍在审查中。Kuiper系统由3,236颗 卫星组成，使用ka波段，高度分别为590、610 和630公里。Kuiper将很有可能使用Je Bezos 的太空公司“蓝色起源”（Blue Origin）生产 的运载火箭。据亚马逊称，“首批578颗卫星 发射成功后，就将开始提供服务。覆盖范围从北纬56度和南纬56，随着更多卫星的发 射，服务范围很快将扩大到赤道地区。”

Kepler Communications。Kepler正在采 取一种更有针对性的方法来提升其卫星宽带 服务。该公司计划发射140颗专门用于提供物 联网服务的卫星，以支持物联网在工业、海 事、航运以及物流领域的应用。在2018年完 成两次小规模的测试发射后，该公司的目标 是在2022年建造并运行一个完整的星座。

卫星宽带的预期服务和市场

这些卫星宽带公司的目标和商业模式各不相同， 且依然不够透明。总的来说，他们的目标都是通 过提升现有服务质量开拓新市场，并与现有竞争 对手展开竞争。一旦他们的星座进入轨道并投入 运行，供应商就可以简便、快速地在这些网络上 添加新的服务。例如，高速交易、优化物流、车 队管理以及远程维护等都是潜在的机会领域。

（编辑：52刷机网）

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