花10亿美元买下所有热门歌曲 这位音乐大亨疯了吗？

如今，其商业运作就像投资基金与人才管理机构的交融。Mercuriadis 代理曲库交易的同时，他的19名员工人人都要负责寻找其歌曲组合的货币化机会。他计划今年扩招一倍的人员。他说：“我想摆脱'发行'这个词。”（他首选的替代方案是“歌曲管理”。）“那些主要发行商的员工人数很少，却要管理几十万首歌。而我们只精选几千首歌，还有影音合成经理，每人仅负责少量歌曲。所以我们会比其他人赚得多很多。”

很多艺人对自己目前的发行交易均感到满意。但是，别以为歌曲作家就看不到Hipgnosis开出的巨额支票。2017年，贾斯汀比伯的创作人Poo Bear的代理律师突然给Mercuriadis打来电话。几次会议后，Poo Bear退出了某份发行协议。“我不知道他是谁，但对于Merck来说，一切都是音乐，音乐，音乐，一直都是。”他把自己在2018年7月之前写的歌全都卖给了Hipgnosis.Poo Bear说。“作为一名艺术家，我想和像我一样对我的歌充满热情的人合作。”将来的作品呢？“除了Merck以外，我不会与任何人做这样的交易。”

创作人的春天

现在是上午11点，伦敦证券交易所的一间闷热的会议室里大家正传递着香槟。那是Mercuriadis买买买唱片的第二天，他来这里是为了庆祝Hipgnosis 股票升格为高级股票。2018年，Mercuriadis把Hipgnosis弄上市。第一年公司股价上涨近10％; 截至到2019年9月30日的六个月内，Hipgnosis的利润就从400万美元增加至1550万美元。升级后的Hipgnosis现在可以面向机构以外的全新投资者开放。这也是对Mercuriadis 的经营理论的一种验证：他认为歌曲就像黄金、钻石或石油一样，可以被视为一种可衡量的，不相关的资产类别，属于能避开市场波动的实体。

Mercuriadis 和Nile Rodgers一起庆祝Hipgnosis 股票在伦敦证券交易所升格为高级股。照片：丹·威尔顿

但这一切都不是打包票的事情。现在的流媒体收入很强劲，但情况可能比分析师预测的要特殊些。跟成熟市场相比，中国和印度等新兴市场的费率还很低。利率可能会上升，迫使Hipgnosis 烧掉更多的钱。Jimmy Iovine（Beats联合创始人）最近告诉《纽约时报》说，与流媒体视频公司自己制作内容不同，流媒体音乐市场是商品化的，因为它们能用到的都是相同的音乐。

然后那些久经考验的热曲还要做一下数学题：能买的头部曲库就这么多，即使如此，将来靠曲库里面的歌产生的流媒体收入情况仍然不好确定。当前流媒体收入的88％均来自过去10年发行的歌曲。行业研究人员Mulligan说：“就收入而言，甲壳虫乐队是环球唱片公司的第四大乐队，但其中流媒体方面获得的收入实在是微不足道。”

与此同时，持怀疑态度的人认为，Hipgnosis支付的高价也会让其风险极高。去年十二月，私募股权机构Providence与华纳音乐达成了6.5亿美元的交易以获取其发行权。这笔交易的结构安排让Providence承担了大部分的投资风险，华纳一开好似只提供管理和营销专业知识，还可以选择以后再回购。Matt Pincus（2017年12月他以1.5亿美元的价格把自己的发行公司Songs卖给了Kobalt Capital的基金）说：“华纳是市场上最懂行的买家之一，他们既让私募股权公司买单，还让对方承担风险。如果他们认为定价合理的话，为什么还会这样做呢？”

Pincus 承认，Hipgnosis 可能还在谈住别的交易，达成的话能抵消他支付的高价——实际上，Mercuriadis 正致力于在歌曲作家曲库以外的多元化业务。该公司刚刚购买了英国乐队凯撒首领的唱片制品版权，令其取得了这些唱片的完全所有权。购买制品版权是又一个侧重点。Mercuriadis 还买下了Jeff Bhasker（（2016格莱美非古典类年度制作人获得者）的曲库，还有Brendan O'Brien（以跟珍珠果酱乐队合作著称）全部的1855首歌。他们还有商品化的可能性：Mercuriadis 跟那位标志性女艺人的巨额交易尚未公布，据报道，除了该艺人创作的数千首歌曲外，还包括其形象和肖像的使用。这笔交易有可能让Mercuriadis 掏出九位数的银子，但他卖出的T恤有可能比GAP还要多。

许多Hipgnosis的对冲基金和私人投资者认为，如果这家公司失足的话将是灾难性的。英国国教会一支投资基金的基金经理Mitchell Humphries 说：“说实话，我唯一担心的是Merck会突然去世。但我敢肯定，他应该已经有应急计划了。”（的确，现年55岁的他安排了一个有3位成员的顾问委员会，真发生那种情况，该委员会及其主席将接管事务。）

（编辑：52刷机网）

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