谷歌创始人押注的飞行汽车搁浅：原型机都送人了

（原标题：原型机送人，飞行器停售，谷歌创始人押注的飞行汽车，如今搁浅）

赖可 雷刚 发自 凹非寺

量子位 报道 | 公众号QbitAI

如果从根本上变革人类出行，无人车是一种选择，飞行器是另一种更好的选择。

而且两种选择，都得到谷歌创始人拉里·佩奇青睐。2009年，谷歌无人车正式起步，一年之后，“飞行汽车”项目也开始投钱启动。

甚至更明显，佩奇个人更乐意把钱和资金，都砸向更酷的飞行汽车。

这也是创业公司Kitty Hawk（小小雄鹰）举世瞩目的原因。

然而最近，坏消息传来：2018年还声称即将小规模量产交货的“私人飞行器”，宣布折戟；至于更迷人的“空中无人驾驶出租车”计划，也一同搁浅。

但好消息是，这可能只是Kitty Hawk和佩奇的失败。

因为这一赛道上，至少中国公司依然雄心勃勃，包括吉利、腾讯和刚刚IPO上市的亿航……都在成为代表性玩家。

他们产品各异。有的偏向于飞行汽车，有的则是大号无人机，但都为实现空中短途通勤，并且原型产品距离规模化商用似乎都只剩下“最后一公里”。

那Kitty Hawk怎么就搞不下去了呢？

Kitty Hawk搁浅谜团

内幕消息由福布斯曝出。

在采访多名前员工后，福布斯报道称，Kitty Hawk两大产品线均遭“重创”。

个人飞行器项目Flyer，从技术、安全到实际落地都有一系列悬而未决的难题，已无法交付。

Flyer，飞行者，也是Kitty Hawk的第一款飞行器，迭代过两版。

初级版比较简陋，像一个大蜘蛛，基本就是水上摩托加了翅膀：

升级版，基本结构没有变，好看了很多：

用CEO的话来形容，Flyer是“drones meet aircraft”（一种叫drone的小型飞行器和飞机的结合），它其实是一个水上小型飞行器。

有10个螺旋桨，长4米，宽2.3米，高1.5米。采用了碳纤维结构，重量仅为113公斤。以锂电池为能源。

升级之后，操作变得很简单，普通人只需要一个小时就可以学会。

2018年，公司还请了WSJ、CNN、Wired等各家媒体来试飞，官网也开放预定。

但就在一年之后，既定的交货之期，承诺不仅要跳票，更有大整改。

Kitty Hawk退还预订押金、不再面向个人销售，产品定位也从“个人坐骑”转换为“提供运营服务”，提供城市短途的点对点共享飞行器。

而且产品定位调整背后，还有更惊人原因曝出：

前Kitty Hawk工程师透露说，频繁的技术故障，每隔几小时就得维修一次；电池起火也是大问题，甚至还在谷歌引发过火灾。

飞行器计划搁浅外，另一大产品线——旨在成为空中Uber的Cora，则直接关停并转，将进入与波音公司的合资公司Wisk Aero，并且会由波音代表掌控董事会。

这就更令人意外，因为在Kitty Hawk最早描绘蓝图的时候，Core不仅有自动驾驶的技术，更有当时火热的“共享经济”概念加持，是更具商业潜力的那一个。

Core的飞行器能垂直起飞：

也能快速降落：

而使用了自动驾驶技术，航程62英里——近100公里，可以乘坐两个人，比汽车快，省时间省跑道。

想象一下，80公里只要一小时，想去哪里走直线不用停，一天中何时想飞何时飞。

Kitty Hawk把它视为未来“空中出租车”的原型机，2018年在新西兰尝试最初的商业化。

然而计划赶不上变化。

就在今年6月，Core被Kitty Hawk划入与波音组建的子公司，而且还丧失了控制权，基本意味着无法再主导该路线了。

飞行器但有意思的是，Cora项目变动不久后，Kitty Hawk还公布了第三款飞行器：Heaviside。

官方打的标签是：small,queit,fast

小：只有一个成年人蹲下来这么高，看起来和一辆普通汽车差不多大；

静：起飞声音大约80db,不到十秒钟，飞行的时候不到40db，很难被人耳察觉出来。

快：在15分钟内可以从圣荷西到旧金山。而目前开车需要50分钟。

其实就是一架电动飞机。

只是距离最初设想——跟无人车一样解决交通出行问题，高效又安全，依旧遥远。

更像是一辆私人小飞机，并且还得进一步过监管关。距离量产、商用和爆发，还很遥远。目前，联邦航空管理局只允许heavside在员工的视野里进行试飞实验。

不过Kitty Hawk暂时折戟，却并不意味着从空中变革交通这件事全无希望。

一众玩家已经聚集，而且中国力量非常耀眼。

200万元买一辆吉利飞车

除了Kitty Hawk想做”空中出租车“，Uber自己也打算把共享交通从地面拓展到空中。

（编辑：52刷机网）

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